La familia Kennedy ha confirmado el fallecimiento de Ethel Kennedy, viuda de Robert F. Kennedy, a los 96 años de edad. Ethel murió este jueves tras haber sido hospitalizada días antes debido a un derrame cerebral, según un comunicado emitido por sus familiares.
Ethel Kennedy deja un extenso legado familiar y social. «Junto con una vida dedicada a la justicia social y los Derechos Humanos, nuestra madre deja atrás nueve hijos, 34 nietos y 24 bisnietos», señaló su nieto Joe Kennedy III a través de su perfil en redes sociales. Además, añadió que «era una católica devota y comulgante diaria» y que ahora se ha reunido con su esposo Robert, conocido como «Bobby», quien fue asesinado en 1968 mientras presentaba su candidatura a la presidencia de Estados Unidos.
Nacida en 1928, Ethel contrajo matrimonio con Robert F. Kennedy en 1950, cuando él comenzaba a asesorar a su hermano, el futuro presidente John F. Kennedy, en sus primeros pasos en la política. Con el paso de los años, Bobby ocupó cargos clave, como el de fiscal general (1961-1964) y senador (1965-1968), antes de ser asesinado durante su campaña presidencial.
Después de la muerte de su esposo, Ethel se convirtió en una activa defensora de los Derechos Humanos y las causas medioambientales. Fundó la organización Robert F. Kennedy Human Rights, una entidad sin ánimo de lucro a través de la cual impulsó iniciativas de justicia social en todo el mundo.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, rindió homenaje a Ethel Kennedy, a quien calificó como un «icono estadounidense». «Tenía una columna vertebral de acero y un corazón de oro que inspiró a millones de personas», expresó el mandatario, quien destacó la importancia de los valores compartidos entre la familia Kennedy y su propia educación.
Por su parte, el expresidente Barack Obama también dedicó unas palabras a la memoria de Ethel, a quien concedió en 2014 la Medalla Presidencial de la Libertad, el mayor reconocimiento civil en Estados Unidos. Obama la describió como una «querida amiga» y recordó su «generosidad y gracia».
En los últimos meses, la familia Kennedy ha sido objeto de controversia debido a la candidatura presidencial de Robert F. Kennedy Jr., hijo mayor de Ethel y Robert. Aunque la candidatura de Robert Jr. ha generado división dentro del clan familiar, Ethel Kennedy nunca se pronunció públicamente sobre este asunto.
El fallecimiento de Ethel Kennedy marca el final de una era para una de las familias más influyentes en la historia política y social de Estados Unidos.
