LOUISVILLE, Kentucky — Un avión de carga UPS MD-11, identificado como el vuelo 2976, se estrelló este martes poco después de despegar del Aeropuerto Internacional Muhammad Ali en Louisville, provocando una enorme explosión e incendio cerca del complejo logístico UPS Worldport, el mayor centro de operaciones de la compañía en el mundo.
El siniestro ocurrió alrededor de las 5:15 de la tarde (hora local), cuando la aeronave, con destino a Honolulu, Hawái, sufrió un fallo en uno de sus motores minutos después del despegue. Testigos en la zona describieron una “bola de fuego gigante” seguida de una densa columna de humo negro visible a varios kilómetros.
Equipos de bomberos y unidades de emergencia acudieron de inmediato al lugar, donde se registran varios heridos y daños materiales significativos en instalaciones cercanas. Las autoridades locales ordenaron un refugio en el lugar (“shelter-in-place”) en un radio de cinco millas alrededor del aeropuerto, mientras se intenta controlar el incendio y contener posibles fugas de combustible.
El aeropuerto permanece cerrado y las vías aledañas fueron bloqueadas mientras continúan las operaciones de rescate. La Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) confirmaron el inicio de una investigación oficial para determinar las causas exactas del accidente.
El complejo UPS Worldport, epicentro de la red logística global de la empresa, suspendió temporalmente sus operaciones. Expertos consultados apuntan a que este incidente podría generar retrasos en el transporte de carga aérea a nivel nacional e internacional, dada la relevancia de Louisville como nodo estratégico.
Este es el segundo accidente grave de un avión de carga MD-11 de UPS en territorio estadounidense desde 2010, cuando un aparato similar se estrelló en Dubái por un incendio a bordo. La compañía emitió un comunicado preliminar expresando su “profunda preocupación” y asegurando plena cooperación con las autoridades.
La zona del impacto continúa acordonada, y equipos especializados evalúan la estabilidad estructural del área afectada por el fuego. Por el momento no se ha confirmado el número total de víctimas ni la identidad de los tripulantes.
El suceso ha generado una ola de consternación en Louisville, donde UPS emplea a más de 25.000 personas y donde se ubica uno de los mayores centros de carga del planeta.
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