Los precios accesibles que han convertido a los minoristas chinos Shein y Temu en favoritos de los consumidores en Estados Unidos podrían aumentar si la administración del presidente Joe Biden decide modificar la legislación comercial actual. Este posible cambio podría afectar directamente los costos de productos populares como camisetas y suéteres, que hasta ahora se han ofrecido a precios notablemente bajos.
El incremento en los precios estaría relacionado con la posible eliminación de la disposición de minimis, una exención establecida en la Sección 321 de la Ley Arancelaria de 1930. Esta exención permite que los paquetes con un valor inferior a 800 dólares ingresen a Estados Unidos sin estar sujetos a aranceles y con un menor nivel de inspección. La administración Biden anunció recientemente que está evaluando la posibilidad de restringir el uso de esta exención, lo que impactaría a empresas como Shein y Temu, que se han beneficiado de esta medida para mantener sus precios competitivos.
De acuerdo con una investigación del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el Partido Comunista Chino, eliminar la exención de minimis podría aumentar los precios de estos productos hasta en un 20%. Aunque aún no está claro el impacto exacto que tendría esta medida, algunos analistas como Neil Saunders, de GlobalData, creen que estas plataformas seguirían siendo opciones económicas, pero con menos ventaja competitiva frente a competidores como H&M, Zara y Amazon.
Shein y Temu, por su parte, han evitado pronunciarse directamente sobre si los cambios propuestos afectarían sus precios, aunque han negado que su modelo de negocio dependa únicamente de la exención de minimis. Un portavoz de Shein señaló que la empresa apoya la reforma de la normativa y que recientemente participó en un programa piloto con la Agencia de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, comprometiéndose a proporcionar más información sobre sus envíos.
Si bien el aumento en los precios no está garantizado, el análisis de la firma londinense Edited muestra que un incremento del 20% en el costo de los productos de Shein los acercaría más a los precios de competidores como H&M, donde el precio promedio de un vestido es significativamente más alto que en Shein. Esto podría llevar a los consumidores a reconsiderar sus opciones de compra, especialmente debido a los tiempos de envío prolongados que ofrecen estas plataformas.
La implementación de esta reforma busca crear condiciones más equitativas en el comercio internacional, aunque también podría tener un impacto directo en los bolsillos de los consumidores.
