La aparición de decenas de iguanas aparentemente “congeladas” en distintos puntos de Florida ha llamado la atención de residentes y autoridades locales tras el descenso abrupto de las temperaturas registrado en los últimos días. Las imágenes de estos reptiles inmóviles en jardines, aceras y espacios públicos han generado preocupación, aunque especialistas aclaran que se trata de un proceso fisiológico natural y no de una mortandad masiva.
Las iguanas son reptiles ectotermos, lo que significa que dependen del calor ambiental para regular su temperatura corporal. Cuando el frío se intensifica, especialmente durante frentes invernales poco habituales en el sur del estado, su organismo reduce drásticamente la actividad metabólica. En esas condiciones, los movimientos se vuelven extremadamente lentos o inexistentes, provocando que los animales queden inmóviles y den la impresión de estar muertos.
Expertos en vida silvestre señalan que este estado es una respuesta defensiva ante el estrés térmico. Al no poder generar calor interno, el cuerpo de la iguana entra en una fase de conservación de energía hasta que el entorno vuelva a ofrecer condiciones adecuadas. En la mayoría de los casos, los animales permanecen con vida y pueden recuperarse sin intervención humana.
Con el aumento gradual de la temperatura y la exposición al sol, la circulación sanguínea se reactiva, el metabolismo se acelera y las iguanas comienzan a recuperar la movilidad de forma progresiva. Este proceso puede tardar varias horas, dependiendo de la duración e intensidad del frío previo.
Las autoridades recomiendan no manipular a estos reptiles mientras se encuentren en ese estado. Moverlos o intentar “auxiliarlos” puede causarles lesiones o un estrés innecesario. La indicación general es dejarlos en un lugar tranquilo, preferiblemente con acceso a la luz solar, para que su recuperación ocurra de manera natural.
Este fenómeno se repite cada año en Florida durante episodios de frío intenso y refleja la vulnerabilidad de especies tropicales frente a variaciones climáticas extremas, cada vez más frecuentes en la región.
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