Una fuerte explosión de gas propano sacudió este sábado en la mañana un centro comercial en la cuadra 900 de West Palm Drive, en Florida City, dejando un saldo preliminar de diez personas lesionadas, ocho de las cuales fueron trasladadas de urgencia a hospitales locales, según confirmaron las autoridades del condado de Miami-Dade.
El incidente se originó alrededor de las 9:00 a.m. en el interior de Palm Bakery, un restaurante que había sido inaugurado recientemente y aún no estaba abierto al público al momento del estallido. Las autoridades indicaron que la causa probable fue una fuga de gas propano, aunque todavía se investigan las circunstancias exactas del suceso.
Entre los heridos se encuentran trabajadores del establecimiento afectado, así como personas que se encontraban en comercios vecinos. Dos de las víctimas permanecen en estado crítico, con quemaduras de segundo y tercer grado y lesiones traumáticas graves provocadas por la onda expansiva y la caída de estructuras.
Erika Benítez, portavoz del Departamento de Bomberos de Miami-Dade, explicó que el equipo de emergencia activó un protocolo MCI (Incidente con Múltiples Víctimas) y movilizó más de 27 unidades, incluidos equipos de búsqueda canina, ante la posibilidad de que hubiera personas atrapadas bajo los escombros. «Tuvimos un derrumbe parcial y era prioritario verificar que nadie hubiera quedado dentro», señaló Benítez.
Testigos en el lugar describieron escenas de pánico. Luz Tejeda, propietaria de un negocio colindante, fue una de las personas lesionadas. “Fue como si hubiera estallado una bomba. Todo el techo se vino abajo”, declaró. Pese a las heridas leves sufridas, aseguró sentirse afortunada de haber sobrevivido.
Las autoridades han iniciado una investigación oficial sobre el origen de la fuga, y no se descarta que existiera una instalación defectuosa o una acumulación de gas sin ventilación adecuada. Inspectores del Departamento de Estructuras Inseguras evalúan ahora los daños del edificio, que ha sido cerrado por precaución ante el riesgo de colapso.
El suceso ha generado preocupación entre residentes y comerciantes del área sobre los protocolos de seguridad en locales que manejan gases inflamables, particularmente en negocios de reciente apertura.
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