Miami – El excomisionado del condado de Miami-Dade, Joe Martínez, fue sentenciado este lunes a 34,5 meses de prisión tras ser declarado culpable de compensación ilegal y conspiración en noviembre de 2024.
La decisión fue tomada por el juez del caso, quien estableció que la condena corresponde a cada uno de los cargos, aunque se cumplirán de manera simultánea, con crédito por el tiempo que Martínez ya estuvo bajo arresto.
El proceso judicial se remonta a 2022, cuando Martínez fue arrestado bajo la acusación de haber recibido 15.000 dólaresa cambio de redactar un borrador de legislación que flexibilizaba las normas sobre el uso de contenedores de almacenamiento en propiedades privadas del condado. Según la fiscalía, el dinero fue entregado por Jorge Negrín, propietario de un supermercado, como parte de un beneficio directo relacionado con la propuesta legislativa.
La defensa, encabezada por el abogado Benedict Kuehne, negó que se tratara de un soborno y argumentó que el pago fue un gesto de agradecimiento por gestiones anteriores que habían beneficiado a Negrín. También sostuvo que el excomisionado actuó de buena fe y no utilizó su cargo público para fines personales.
Durante el juicio, testigos y documentos presentados por la fiscalía señalaron que la oficina de Martínez intervino en reuniones con autoridades locales para abordar el tema de los contenedores y que, en paralelo, el excomisionado enfrentaba dificultades financieras vinculadas a su trabajo en la empresa de seguridad Centurion Security.
Martínez, quien cumplía su quinto mandato como comisionado cuando fue arrestado, fue suspendido en septiembre de 2022 por orden del gobernador de Florida, Ron DeSantis. Desde entonces, el caso se convirtió en uno de los procesos de corrupción más seguidos en el ámbito político local.
El excomisionado mantiene su inocencia y ha anunciado que apelará la sentencia, por lo que permanecerá en libertad mientras se desarrolla el proceso de apelación.
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