Miami.— El gobernador de Florida, Ron DeSantis, propuso esta semana una medida que podría modificar de forma significativa el sistema vial del estado: eximir del pago de peajes a los residentes floridanos, trasladando ese costo principalmente a los visitantes y turistas.
La iniciativa fue expuesta durante una reciente reunión de gabinete, donde el mandatario argumentó que, tras la reducción de ciertas obligaciones financieras del estado, es oportuno revisar si los residentes deben continuar asumiendo el pago por el uso de carreteras de peaje.
Florida cuenta actualmente con alrededor de 700 millas de autopistas con peaje, y el sistema genera anualmente entre 1,300 y 2,000 millones de dólares, con el Florida Turnpike como uno de los principales ejes de recaudación. Estos ingresos se destinan al mantenimiento, expansión y operación de la infraestructura vial.
“Sería ideal que los visitantes contribuyan al sostenimiento del sistema y dar así un alivio económico a quienes viven en Florida”, señaló DeSantis, al defender una propuesta que, según él, permitiría redistribuir la carga financiera sin comprometer el funcionamiento de las carreteras.
Sin embargo, la idea plantea importantes interrogantes fiscales y operativas. El sistema de peajes no solo cubre mantenimiento, sino que también respalda emisiones de bonos y proyectos de expansión a largo plazo. Un cambio estructural en la fuente de ingresos obligaría a redefinir los mecanismos de financiación o a incrementar las tarifas a quienes no sean residentes.
Actualmente, cerca del 80% de los conductores utiliza el sistema SunPass, que ofrece tarifas reducidas frente al pago tradicional. No está claro cómo se implementaría una exención exclusiva para residentes ni qué impacto tendría sobre los usuarios ocasionales, el turismo y el transporte comercial.
Expertos en infraestructura advierten que trasladar el costo a los visitantes podría generar aumentos significativos en las tarifas, afectar la competitividad turística o incluso provocar litigios si no se diseña un esquema claro y equitativo. Además, sectores como el transporte de mercancías y los servicios de alquiler de vehículos podrían verse directamente impactados.
Por ahora, la propuesta no se ha traducido en un proyecto de ley concreto, y requeriría la aprobación de la Legislatura estatal. No obstante, el planteamiento refuerza la estrategia política de DeSantis de presentar alivios directos al costo de vida de los residentes, en un contexto de inflación persistente y creciente presión sobre los gastos cotidianos.
El debate queda abierto entre quienes ven la iniciativa como un beneficio tangible para los floridanos y quienes alertan sobre las consecuencias financieras y logísticas de alterar un sistema que actualmente sostiene una parte clave de la infraestructura del estado.
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