Al inicio de la temporada alta de navegación en el sur de Florida, los equipos de rescate se enfrentan a un incremento alarmante en los accidentes acuáticos, algunos con resultados fatales. Meric Tendrich, un veterano bombero del condado de Miami-Dade, expresó su preocupación por la notable cantidad de embarcaciones en las aguas locales, un cambio significativo respecto a años anteriores. “Miami se ha convertido en una ciudad diferente con un incremento en el número de barcos”, afirmó.
El departamento de bomberos de Miami-Dade, donde Tendrich está asignado al equipo de rescate acuático, ha sido testigo de una serie de incidentes preocupantes. “Estamos viendo un aumento en los accidentes, incluyendo ahogamientos. Nos esforzamos por prevenir estos sucesos tan trágicos”, comentó el rescatista.
La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC), responsable de documentar los incidentes náuticos en el estado, ha proporcionado datos que muestran una tendencia inquietante. En 2023, Miami-Dade registró 61 accidentes, con 7 fatalidades y 21 con heridos. Este año, hasta el 21 de mayo, se han contabilizado 54 accidentes en el mismo condado, incluyendo 5 muertes y 19 con heridos, según cifras preliminares de la FWC.
Andy Álvarez, jefe de batallón de los bomberos de Miami-Dade, destacó la importancia del entrenamiento riguroso para los bomberos que responden a emergencias acuáticas. «Florida es el estado con más embarcaciones registradas en el país, y el sur de Florida tiene la mayor concentración de estas. Ya ha sido un año trágico», señaló Álvarez durante una sesión de entrenamiento donde los rescatistas practicaron en condiciones de visibilidad reducida y corrientes adversas.
Los accidentes más comunes en 2023 fueron colisiones entre embarcaciones, caídas al agua y choques contra obstáculos. Los rescatistas, además de responder a emergencias, se dedican a educar a los navegantes sobre medidas de seguridad para reducir estos incidentes. «Cada operación de rescate es un desafío y las tomamos muy en serio», agregó Tendrich, quien subrayó la responsabilidad compartida de asegurar la seguridad tanto de la comunidad como de los equipos de rescate.
