Un amplio operativo federal realizado durante tres días en Illinois, Indiana, Iowa y Ohio terminó con 86 operadores de vehículos comerciales arrestados, 51 inmigrantes bajo custodia y cientos de conductores y camiones retirados temporalmente de las carreteras por presuntas infracciones migratorias, de seguridad o de tránsito.
La segunda fase de la denominada Operación Highway Shield se desarrolló entre el 28 y el 30 de julio, con la participación de autoridades federales de transporte, agentes migratorios y patrullas estatales. Los controles estuvieron dirigidos principalmente a verificar licencias comerciales, documentos migratorios, condiciones mecánicas de los vehículos y cumplimiento de las normas de seguridad.
Según la información divulgada, 51 inmigrantes fueron detenidos por encontrarse presuntamente en situación irregular en Estados Unidos. Entre ellos aparecieron 21 conductores que utilizaban licencias comerciales no domiciliadas, conocidas como CDL, expedidas en California y Nueva York.
Las autoridades sostienen que algunas de esas licencias pudieron ser emitidas a personas que no cumplían los requisitos migratorios o de residencia exigidos para operar vehículos comerciales. No obstante, hasta el momento no se han divulgado las identidades ni las nacionalidades de los detenidos.
Otros 86 operadores fueron arrestados por diferentes incidentes detectados durante las inspecciones, incluidos presuntos casos de conducción peligrosa y otros delitos. La información disponible no aclara si estas personas forman parte del grupo de 51 detenidos por asuntos migratorios o si se trata de individuos diferentes.
El operativo también dejó 766 conductores y vehículos comerciales fuera de servicio. Esta medida no implica necesariamente un arresto, sino que impide continuar el viaje hasta que se corrijan problemas mecánicos, incumplimientos documentales u otras irregularidades consideradas riesgosas.
Durante los controles fueron emitidas además 36 infracciones relacionadas con las pruebas de dominio del inglés exigidas a determinados conductores comerciales. Los agentes recuperaron igualmente tres cargamentos robados cuyo valor conjunto rondaría el millón de dólares.
La primera fase de Highway Shield se había realizado en Florida entre el 23 y el 26 de marzo de 2026. En aquella ocasión se efectuaron más de 3.300 inspecciones, 176 conductores fueron retirados de servicio, 35 personas quedaron arrestadas por cargos criminales y otras 42 fueron detenidas por infracciones migratorias.
Hasta ahora no existe información que permita confirmar la presencia de cubanos entre los detenidos. Sin embargo, el aumento de las inspecciones genera inquietud dentro de comunidades inmigrantes vinculadas al transporte de carga, debido a la revisión simultánea de licencias, permisos de trabajo, estatus migratorio, documentación laboral y capacidad para comunicarse en inglés.
Los conductores comerciales deben verificar que sus licencias, permisos migratorios, registros laborales y documentos del vehículo permanezcan vigentes. Las autoridades también recomiendan a los residentes permanentes portar su tarjeta de residencia cuando se desplacen por carretera.
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