Un 20 de octubre de 1868, en medio del fuego y la rebeldía de Bayamo, nació uno de los símbolos más poderosos de la identidad cubana: “La Bayamesa”, el Himno Nacional de Cuba. Aquel día, mientras la ciudad ardía por decisión de sus propios habitantes —que prefirieron verla en llamas antes que entregarla de nuevo al dominio español—, el patriota Pedro (Perucho) Figueredo escribió los versos que acompañarían para siempre la historia de la nación.
Cuenta la tradición que Figueredo, montado en su caballo y rodeado por una multitud entusiasmada, tomó el mismo lápiz con que había firmado la declaración de independencia y, sobre su montura, trazó los versos del himno que el pueblo comenzó a corear de inmediato. Nacía así una canción que no solo acompañaría la lucha por la independencia, sino que encarnaría el espíritu de dignidad, valor y sacrificio de todo un pueblo.
“La Bayamesa” fue escuchada por primera vez tras la capitulación de las tropas españolas en Bayamo, en los primeros días de la Guerra de los Diez Años, la primera gran contienda independentista cubana. Su verso inmortal, “Morir por la Patria es vivir”, trascendió el campo de batalla para convertirse en lema moral de generaciones enteras.
Perucho Figueredo, abogado, poeta y músico, fue capturado y fusilado en 1870, pero su legado sobrevivió en cada nota de aquel himno nacido del fuego y la esperanza. Décadas más tarde, en 1902, “La Bayamesa” fue adoptada oficialmente como Himno Nacional de la República de Cuba, consolidándose como símbolo de identidad y de soberanía nacional.
Hoy, más de siglo y medio después, su mensaje sigue vigente. Cada 20 de octubre, cuando las voces entonan los versos de “La Bayamesa”, se recuerda que la libertad no se concede: se defiende, se construye y se honra.
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