Washington, D.C. – Una serie de tornados y tormentas de granizo azotaron el sur y el medio oeste de Estados Unidos durante la noche, dejando al menos 17 personas fallecidas y decenas de heridos en los estados de Misuri, Arkansas y Texas. Los fenómenos meteorológicos provocaron daños estructurales significativos y dejaron sin electricidad a cientos de miles de personas, mientras las autoridades trabajan en la evaluación del impacto y el rescate de posibles afectados.
Devastación en Misuri, Arkansas y Texas
En Misuri, uno de los estados más golpeados por la tormenta, las autoridades confirmaron que el condado de Wayne sufrió las mayores pérdidas, con seis fallecidos. Otros condados, como Ozark, Wayne y Jefferson, también reportaron víctimas mortales y severos daños en viviendas, infraestructuras y líneas eléctricas.
En Arkansas, el condado de Independence fue el epicentro del desastre, con tres personas fallecidas y al menos 29 heridos. La División de Gestión de Emergencias del estado ha desplegado equipos de rescate para asistir a los afectados y evaluar la magnitud de los destrozos.
Texas también registró víctimas fatales, aunque en este caso los fallecimientos ocurrieron en accidentes de tráfico atribuidos a las condiciones extremas del clima. Dos personas murieron en colisiones en el condado de Parmer, mientras que una tercera perdió la vida en un accidente en la interestatal 40, en el condado de Gray, según reportó la sargento Cindy Barkley a la cadena CNN.
Emergencia declarada y previsiones meteorológicas
Ante la magnitud del desastre, la gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, declaró el estado de emergencia, medida que estará vigente al menos hasta el 29 de marzo. La situación sigue siendo crítica, ya que el Servicio Meteorológico Nacional advirtió que las tormentas continuarán en las próximas horas con la posibilidad de más tornados, ráfagas de viento de gran intensidad y caída de granizo de gran tamaño.
Además, se estima que cerca de 270.000 hogares y negocios permanecen sin electricidad debido a la tormenta, lo que complica las labores de recuperación en las zonas afectadas. Las autoridades han instado a la población a mantenerse alerta y seguir las recomendaciones de seguridad mientras se desarrolla la emergencia.
Los equipos de rescate continúan evaluando el impacto del fenómeno y no se descarta que la cifra de víctimas aumente en las próximas horas, a medida que avanzan las tareas de búsqueda y asistencia en las comunidades más afectadas.
