El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC, por sus siglas en inglés) informó que a las 4:00 a.m. (hora local), el centro de la tormenta tropical Rafael se ubicaba cerca de la latitud 17.0 Norte y longitud 78.0 Oeste. Según el NHC, Rafael se desplaza hacia el noroeste a una velocidad aproximada de 20 km/h, y se prevé que mantenga una trayectoria similar en los próximos días.
De acuerdo con el pronóstico, la tormenta se acercará a Jamaica en horas de la mañana de hoy, se situará cerca de las Islas Caimán en la noche y se desplazará hacia el oeste de Cuba el miércoles. Los vientos máximos sostenidos de Rafael alcanzan actualmente los 95 km/h, con ráfagas más fuertes, y se espera que la tormenta gane intensidad de manera significativa en las próximas 24 a 36 horas.
El NHC estima que Rafael se convertirá en huracán en el noroeste del Caribe, cerca de las Islas Caimán, antes de continuar fortaleciendo su potencia rumbo a territorio cubano. Actualmente, los vientos con fuerza de tormenta tropical se extienden hasta 165 kilómetros desde el centro de la tormenta.
Las Islas Caimán experimentarán condiciones de huracán esta tarde, y se espera que estas condiciones también afecten el oeste de Cuba y la Isla de la Juventud el miércoles. Jamaica, por su parte, experimentará vientos de tormenta tropical durante la mañana, y se anticipa que partes del centro-oeste de Cuba, así como los Cayos de Florida, podrían sentir estos efectos climáticos el miércoles.
Las intensas precipitaciones asociadas a Rafael impactarán al Caribe Occidental hasta el jueves temprano. Se espera que las lluvias torrenciales alcancen especialmente a Jamaica, las Islas Caimán y áreas del sur y oeste de Cuba, con acumulados de 3 a 6 pulgadas en estas zonas, y registros aislados de hasta 10 pulgadas en áreas montañosas tanto de Jamaica como de Cuba, lo que podría generar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra en algunas localidades.
