Neuralink, la empresa liderada por Elon Musk dedicada al desarrollo de implantes cerebrales, ha anunciado la apertura de convocatorias para un segundo participante en su estudio clínico. Este anuncio llega cinco meses después de la exitosa implantación de un chip en Noland Arbaugh, un hombre de 30 años que quedó tetrapléjico tras un accidente. A pesar de enfrentar un contratiempo técnico recientemente, la empresa ha realizado ajustes que mejoran la funcionalidad del dispositivo.
Noland Arbaugh ha expresado que el implante ha tenido un impacto significativo en su vida, permitiéndole controlar un cursor de computadora únicamente con su mente, lo cual ha transformado su rutina diaria. Neuralink ahora busca expandir su estudio PRIME, que tiene como objetivo evaluar la seguridad y funcionalidad del implante y su robot quirúrgico asociado.
El ensayo está dirigido a pacientes con lesiones significativas en la médula espinal o esclerosis lateral amiotrófica, quienes tienen limitaciones severas en el uso de sus manos. El chip implantado en el cerebro capta las señales eléctricas que estos emiten con la intención de moverse, permitiendo a los usuarios interactuar con dispositivos digitales sin necesidad de movimiento físico.
Aproximadamente un mes después de la primera operación, Arbaugh fue capaz de manejar un ratón de computadora y participar en juegos como el ajedrez utilizando solo su cerebro. A pesar de los desafíos enfrentados, incluyendo la reducción en la velocidad de procesamiento del chip, las mejoras implementadas han permitido restaurar la funcionalidad.
El cofundador de Neuralink, DJ Seo, ha remarcado que estos ensayos son esenciales para identificar y resolver problemas antes de que la tecnología pueda ser ofrecida al público general. Aunque la tecnología aún requiere aprobación regulatoria antes de su lanzamiento comercial, los avances actuales son un paso prometedor hacia futuras aplicaciones que podrían transformar la vida de personas con discapacidades severas.
