El estadio Julio Antonio Mella acoge esta tarde un duelo que podría sellar el destino de la semifinal más vibrante de la III Liga Élite del Béisbol Cubano. Con ventaja de 3-2 en la serie, los Leñadores de Las Tunas están a un paso de asegurar su boleto a la gran final, donde ya aguardan los Tigres de Ciego de Ávila, clasificados tras imponerse 4-1 a Industriales.
El mentor tunero, Abeyci Pantoja, ha confiado la responsabilidad de abrir este sexto juego a Jesús Enrique Pérez, quien debuta en esta fase de postemporada. Aunque firmó una victoria sin derrotas en la etapa regular, sus números despiertan dudas: 12 carreras limpias permitidas en solo 17 entradas. Enfrente estará Osvaldo Acuña por las Avispas de Santiago de Cuba, quien ya tuvo una salida fallida ante los tuneros en esta misma serie, cargando con cuatro carreras en apenas 4.1 entradas de labor.
La serie entre Leñadores y Avispas ha sido un verdadero campo de batalla, marcada por un desbordamiento ofensivo inusual para una etapa definitoria. En solo cinco juegos se han anotado 92 carreras, con promedios de bateo de .361 para Santiago y .332 para Las Tunas, lo cual da cuenta de la ferocidad en el plato, pero también pone en evidencia un problema que va más allá del marcador: la profunda crisis del pitcheo cubano.
Los lanzadores abridores no logran mantenerse más allá del tercer o cuarto inning, y los relevistas no han aportado la estabilidad necesaria. A esto se suma una defensa errática, con ocho errores para Las Tunas y doce para Santiago, estadísticas poco dignas de equipos que aspiran a un campeonato nacional.
Tres de los cinco partidos han llegado a entradas extras, y varios jugadores se han erigido como protagonistas del drama. Francisco “Paqui” Martínez ha sido el verdugo tunero con un hit decisivo en el tercer juego y un grand slam que empató la serie en el quinto. Por su parte, Yosvani Alarcón mantuvo con vida a los Leñadores con un hit de oro en el segundo partido.
La rivalidad ha sido tan cerrada que los tuneros han impulsado carreras de empate o ventaja en 13 ocasiones, mientras que los santiagueros lo han hecho 12 veces. Cada jornada ha sido una verdadera batalla de carácter, en la que los errores y aciertos se entrelazan para ofrecer un espectáculo donde lo emocional ha superado lo técnico.
Si Las Tunas gana esta tarde, avanzará a la disputa por el título. Pero si Santiago logra empatar la serie, el mismo “Bosque Encantado” será mañana escenario de un séptimo juego que promete ser épico, en una eliminatoria que ya se ha ganado un lugar en la historia reciente del béisbol cubano.
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