En una jornada marcada por expectativas y récords, el sorteo especial de Nochebuena del Powerball confirmó la existencia de un único ganador del premio mayor, cuyo boleto fue adquirido en el estado de Arkansas, según datos publicados en el portal oficial del juego. El premio alcanzó un valor estimado de $1,817 millones, convirtiéndose en el segundo mayor premio de lotería jamás adjudicado en Estados Unidos y el más elevado entregado por Powerball en lo que va de año.
Los números ganadores del sorteo fueron 4, 25, 31, 52, 59 y el Powerball rojo 19, acompañado de un multiplicador Power Play de 2, lo que elevó los premios secundarios asociados. El presidente del Grupo de Productos de Powerball y director ejecutivo de la Lotería de Iowa, Matt Strawn, felicitó públicamente al afortunado, calificando el monto como “un premio extraordinario que cambia la vida”. También destacó que cada boleto vendido contribuye al sostenimiento de programas y servicios públicos en todo el país.
Esta es la segunda ocasión en que Arkansas registra un boleto ganador del premio mayor, la primera datando del año 2010. Según registros históricos, el Powerball solo había premiado en Nochebuena una vez antes, en 2011, y ha entregado grandes botes en Navidad en 1996, 2002, 2010 y 2013.
El ganador tendrá dos opciones: reclamar el premio íntegro por la vía de anualidad —que implica un pago inicial seguido de 29 abonos anuales crecientes en un 5%— o solicitar un pago único cercano a $835 millones, montos ambos antes de impuestos federales y estatales. Dependiendo del estado de residencia del ganador, las cargas fiscales podrían variar: hay estados que no gravan premios de lotería, como Florida, Texas o Washington, mientras que otros aplican tasas superiores al 10%. A nivel federal, la retención inicial es del 24%, con ajustes finales al declarar impuestos el próximo año.
Más allá del premio mayor, el sorteo también arrojó ganadores en categorías adicionales: ocho boletos acertaron las cinco bolas principales y recibirán $1 millón cada uno (monto variable únicamente en California debido a reglas locales). Se suman 114 boletos premiados con $50,000 y 31 con $100,000, evidenciando el alcance nacional de la participación.
El Powerball se juega en 45 estados, Puerto Rico y el Distrito de Columbia, con sorteos los lunes, miércoles y sábados a las 10:59 p.m. (ET). El costo del boleto es de $2, con la opción adicional de Power Play por $1, que multiplica los premios secundarios.
A medida que la noticia circula, las autoridades de la lotería recuerdan a la ciudadanía que revisen sus boletos con detenimiento, ya que miles de jugadores podrían haber obtenido premios menores sin advertirlo todavía.
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