LA HABANA.— El busto funerario del escultor camagüeyano Esteban Betancourt Díaz de Rada, ubicado en el Cementerio de Colón, muestra hoy signos evidentes de deterioro y abandono, una situación que contrasta con la relevancia histórica y artística de la obra y de la figura que representa.
La escultura, concebida como homenaje póstumo y realizada por su discípulo Mario Perdigó Casterán, permanece rodeada de maleza, con la base afectada por el paso del tiempo y la falta de mantenimiento sistemático. Las imágenes recientes revelan grietas, manchas de humedad y vegetación invasiva que comprometen tanto la lectura estética de la pieza como su conservación a largo plazo.
El busto destaca por una iconografía poco habitual en el arte funerario cubano: Betancourt aparece con los brazos cruzados sobre el pecho, sin símbolos religiosos ni militares, sosteniendo los instrumentos de su oficio, en una representación sobria que subraya su identidad como creador. Esta elección artística refuerza el valor patrimonial de la obra, hoy amenazado por la desatención.
Esteban Betancourt, nacido en Camagüey, fue una figura adelantada a su tiempo, con obras emplazadas en espacios públicos de Camagüey y La Habana, además de presencia fuera del país. Falleció en 1942, a los 48 años, víctima de un edema pulmonar, dejando una producción artística que forma parte del patrimonio cultural cubano.
La situación actual de su tumba vuelve a poner sobre la mesa el estado de conservación del patrimonio funerario en el Cementerio de Colón, donde numerosas obras de alto valor histórico y artístico enfrentan problemas similares. La falta de programas de restauración sostenida y de señalización adecuada contribuye al deterioro progresivo de piezas que forman parte de la memoria cultural de la nación.
La información y las fotografías que documentan el estado actual del busto fueron compartidas por Walter Moro Machinen el grupo de Facebook Fotos del Camagüey, pasado y presente, con el apoyo de la investigadora camagüeyana residente en La Habana Idania Rodríguez. El material invita a una reflexión más amplia sobre la preservación del legado artístico cubano y la responsabilidad institucional y social en su cuidado.
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