La Corte Suprema de Estados Unidos falló este jueves a favor de la empresa estadounidense Havana Docks, reabriendo demandas relacionadas con propiedades confiscadas por el Gobierno cubano después de la Revolución de 1959.
En una decisión adoptada por ocho votos contra uno, el máximo tribunal estadounidense determinó que un tribunal federal de apelaciones se equivocó al desestimar las reclamaciones presentadas contra varias compañías de cruceros que operaron viajes a Cuba durante el acercamiento diplomático impulsado por la administración de Barack Obama.
El caso involucra a las empresas Carnival, Norwegian, Royal Caribbean y MSC Cruceros, acusadas de utilizar instalaciones portuarias en La Habana que, según Havana Docks, fueron confiscadas por el Estado cubano hace más de seis décadas.
El magistrado Clarence Thomas, autor de la opinión de la Corte Suprema, sostuvo que las líneas de cruceros utilizaron propiedades sobre las cuales Havana Docks mantiene derechos reconocidos bajo la legislación estadounidense.
Aunque la decisión no representa todavía un fallo definitivo sobre las indemnizaciones reclamadas, el caso regresa ahora a instancias inferiores y podría tener importantes repercusiones financieras para compañías vinculadas a operaciones comerciales en Cuba.
La disputa gira en torno al Título III de la Ley Helms-Burton, legislación aprobada en la década de 1990 que permite a ciudadanos y empresas estadounidenses demandar a entidades que se beneficien de propiedades confiscadas por el Gobierno cubano tras la revolución liderada por Fidel Castro.
Durante años, distintos presidentes estadounidenses suspendieron la aplicación de esa disposición debido a tensiones diplomáticas con aliados internacionales y al posible impacto sobre futuras negociaciones con La Habana.
Sin embargo, en 2019, durante su primer mandato, el presidente Donald Trump activó plenamente el Título III, permitiendo que comenzaran numerosas demandas judiciales relacionadas con propiedades nacionalizadas en Cuba.
El fallo de la Corte Suprema se produce además en medio de un nuevo endurecimiento de las tensiones entre Washington y La Habana y apenas un día después de que autoridades estadounidenses anunciaran acusaciones judiciales contra Raúl Castro por el caso del derribo de las avionetas de Hermanos al Rescate en 1996.
Durante el acercamiento diplomático impulsado por Obama, varias compañías de cruceros reanudaron operaciones hacia Cuba por primera vez en décadas, permitiendo la llegada masiva de turistas estadounidenses a la isla. Esa apertura fue posteriormente restringida nuevamente tras el cambio de política de Washington.
El caso podría abrir la puerta a nuevas reclamaciones relacionadas con propiedades confiscadas en Cuba y aumentar la presión legal sobre empresas extranjeras con operaciones vinculadas a bienes nacionalizados por el Estado cubano.
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