Paquetes de alimentos, productos de higiene y tabletas para purificar agua enviados por Estados Unidos están llegando hasta comunidades aisladas del oriente de Cuba en carretas tiradas por bueyes, debido a la escasez de combustible que dificulta el transporte de la asistencia destinada a los damnificados del huracán Melissa.
En Hongolosongo, una pequeña comunidad rural próxima a El Cobre, en Santiago de Cuba, la ayuda distribuida por Cáritas representa un alivio para familias que todavía enfrentan las consecuencias del poderoso ciclón que golpeó el este del país en octubre de 2025.
Los paquetes incluyen arroz, frijoles, aceite, alimentos en conserva, artículos de higiene y tabletas de cloro para tratar el agua. La asistencia ha sido entregada directamente a personas vulnerables, entre ellas adultos mayores, ciudadanos con discapacidad y familias cuyas viviendas resultaron dañadas.
Uno de los beneficiarios es Teodardo Debardet, quien perdió ambas piernas en un accidente laboral y presenta limitaciones en sus manos debido a una enfermedad. El hombre trasladó el paquete hasta su vivienda mediante una bicicleta modificada que utiliza como silla de ruedas.
El huracán arrancó el techo de su casa y destruyó el baño. Meses después, todavía no ha podido reparar completamente los daños. Debardet expresó su agradecimiento por una ayuda que, aunque limitada frente a las necesidades acumuladas, le permite contar temporalmente con alimentos y productos esenciales.
Hongolosongo tiene alrededor de 130 habitantes, pero menos de la mitad de sus viviendas están conectadas a la red eléctrica y solo una parte dispone de agua corriente. Varias familias permanecen con techos dañados y condiciones habitacionales precarias desde el paso del ciclón.
Cáritas actúa como intermediaria en la distribución debido a que Washington decidió canalizar la asistencia mediante organizaciones religiosas y humanitarias, sin entregarla directamente a las instituciones estatales cubanas.
La organización católica ha distribuido casi la totalidad de los primeros 3 millones de dólares enviados a comienzos de 2026. Estados Unidos elevó posteriormente a 9 millones de dólares el compromiso de ayuda relacionado con los daños causados por Melissa.
La escasez de gasolina y diésel, sin embargo, ha complicado la llegada de los suministros a las zonas rurales. Responsables locales de Cáritas explicaron que deben encontrar vehículos disponibles, conseguir combustible o solicitar apoyo para acercar las cargas hasta los asentamientos más apartados.
Cuando no existen otras opciones, los paquetes son transportados en carretas tiradas por bueyes, una imagen que expone la profundidad de la crisis energética y el deterioro de las condiciones logísticas en la isla.
La distribución también ha estado acompañada en algunas comunidades por consultas médicas, actividades recreativas para los niños y otros servicios organizados por voluntarios de la Iglesia católica.
Estados Unidos propuso además un paquete adicional de 100 millones de dólares, de los cuales 60 millones serían distribuidos por Cáritas y otros 40 millones mediante organizaciones no gubernamentales. Las autoridades cubanas han manifestado disposición a estudiar la propuesta, aunque han cuestionado sus condiciones y reclamado el levantamiento de las sanciones estadounidenses.
La Habana sostiene que la eliminación del embargo tendría un impacto mayor que los envíos humanitarios. Washington, por su parte, afirma que busca garantizar que la asistencia llegue directamente a las personas necesitadas y no sea controlada o desviada por las autoridades.
La ayuda estadounidense coincide con otras iniciativas impulsadas por Naciones Unidas, la Unión Europea, China, México, Venezuela y organismos internacionales tras el huracán. Todas enfrentan el mismo obstáculo: una crisis de combustible que dificulta trasladar alimentos, medicinas y materiales hacia las comunidades más afectadas.
La llegada de los paquetes ofrece un alivio inmediato, pero también deja una imagen difícil de ignorar: en pleno siglo XXI, la asistencia internacional enviada a familias cubanas debe recorrer sus últimos kilómetros en carretas de bueyes debido al colapso del transporte y la falta de energía.
Fuente original: Agence France-Presse, con información complementaria verificada por CubaHerald.
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