La administración de Donald Trump reanudó los procesos migratorios para médicos extranjeros provenientes de 39 países, tras meses de suspensión que generaron incertidumbre en el sistema sanitario. La medida, aplicada sin anuncio amplio, busca aliviar la creciente falta de profesionales en hospitales de Estados Unidos.
El cambio fue confirmado a través de una actualización del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS), que eliminó las restricciones que impedían a estos especialistas tramitar permisos de trabajo, renovar visados o avanzar en solicitudes de residencia. La decisión responde a la presión ejercida por hospitales y organizaciones médicas, que advirtieron sobre el impacto directo en la atención sanitaria.
Estados Unidos enfrenta un déficit estructural de médicos, con estimaciones que apuntan a la necesidad de hasta 65.000 profesionales adicionales en los próximos años. Este escenario se ve agravado por el envejecimiento de la población y la jubilación de especialistas. En este contexto, los médicos extranjeros resultan clave: representan cerca del 25 % del totaly más del 60 % trabaja en atención primaria, especialmente en zonas rurales o con escaso acceso a servicios de salud.
Durante la suspensión, numerosos profesionales quedaron en un limbo legal o laboral, lo que afectó la estabilidad de hospitales en regiones vulnerables. Algunos casos individuales evidenciaron la fragilidad del sistema, incluyendo detenciones o pérdida de estatus migratorio por la paralización administrativa.
Más de 20 asociaciones médicas presionaron al gobierno federal solicitando excepciones por interés nacional. Además, cerca de 1.000 médicos en fase final de residencia corrían el riesgo de abandonar sus puestos, mientras otros aspirantes aceptados en programas que inician en julio permanecían sin garantías sobre su situación migratoria.
Aunque la reactivación de los trámites representa un alivio inmediato, expertos advierten que la política migratoria sigue siendo inestable y susceptible a cambios abruptos, lo que mantiene la incertidumbre en el sector. La dependencia del sistema sanitario estadounidense de profesionales extranjeros vuelve a quedar en evidencia, al tiempo que se reabre el debate sobre la sostenibilidad de estas políticas a largo plazo.
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