El exsenador estadounidense Bob Menéndez, de origen cubano y exmiembro prominente del Partido Demócrata, ingresó este 17 de junio de 2025 en la prisión federal de Schuylkill, en el estado de Pensilvania, para comenzar a cumplir una condena de 11 años por delitos de corrupción.
Menéndez fue declarado culpable de aceptar sobornos, lavado de dinero y abuso de poder para favorecer intereses privados y gobiernos extranjeros, todo ello a cambio de dinero en efectivo, lingotes de oro y bienes de lujo, incluyendo un automóvil de alta gama. Durante el juicio, el jurado concluyó que el exsenador utilizó su posición para beneficiar a actores externos a cambio de beneficios personales ilícitos, lo que representó una grave violación de la confianza pública.
Las autoridades federales revelaron que durante los registros en su domicilio fueron incautados cientos de miles de dólares en efectivo escondidos en ropa y muebles, además de lingotes de oro valorados en más de 100.000 dólares. Las pruebas materiales fueron determinantes para obtener la condena.
Aunque la defensa de Menéndez presentó un recurso de apelación argumentando presuntas irregularidades en el proceso y solicitó su liberación bajo fianza mientras se resolvía el caso, la justicia denegó la solicitud, alegando riesgo de fuga y la gravedad de los cargos.
Bob Menéndez, de 71 años, fue durante años una figura influyente en la política exterior de Estados Unidos, especialmente en los temas relacionados con Latinoamérica y Cuba, donde mantenía una postura crítica y de línea dura. Su caída en desgracia representa uno de los escándalos de corrupción más impactantes dentro del Congreso en las últimas décadas.
El caso ha generado un fuerte impacto tanto en círculos políticos como en la opinión pública, que lo ve como un símbolo del deterioro ético dentro de ciertas élites del poder en Washington. Con su entrada en prisión, Menéndez se convierte en uno de los pocos senadores federales en la historia reciente en ser encarcelado por corrupción en funciones o tras dejar el cargo.
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