El huracán Rafael tocó tierra a las 16:20 hora local entre las playas Majana y Guanímar, en la provincia de Artemisa, alcanzando la categoría tres en la escala Saffir-Simpson y trayendo consigo vientos sostenidos de 85 kilómetros por hora. El ciclón salió al mar nuevamente alrededor de las ocho de la noche a través de la bahía de Cabañas, manteniéndose como huracán de categoría dos, con vientos sostenidos de 170 kilómetros por hora y ráfagas superiores, y una presión mínima central de 968 hectoPascal.
Hasta las nueve de la noche, el centro de Rafael se localizaba en los 23.4 grados de latitud Norte y 83.5 grados de longitud Oeste, a 70 kilómetros al norte de La Palma, en Pinar del Río, y a 215 kilómetros al suroeste de Cayo Hueso, Florida. Con un rumbo cercano al noroeste, Rafael avanzaba a una velocidad de 22 kilómetros por hora, dejando a su paso lluvias intensas, chubascos y tormentas eléctricas en las regiones central y occidental del país. Las precipitaciones fueron particularmente intensas, superando los 70 milímetros en provincias como Sancti Spíritus, Villa Clara, Cienfuegos, Matanzas, Mayabeque y La Habana, y en algunas localidades los valores de lluvia excedieron los 100 milímetros.
El impacto de Rafael también se ha dejado sentir en la vida cotidiana, con un despliegue de evacuaciones preventivas. En el municipio capital, 186 personas fueron alojadas en los cuatro centros habilitados, mientras que otras 2,517 se refugiaron en viviendas de familiares y vecinos. En la localidad, la Cruz Roja colaboró en la evacuación de una familia con un menor y un adulto mayor con discapacidad visual hacia ubicaciones seguras. Las personas evacuadas han mostrado una actitud colaborativa durante todo el proceso.
El huracán provocó además afectaciones significativas en la infraestructura y servicios, con árboles y postes eléctricos caídos, daños en techos de viviendas y estructuras de varias entidades estatales. En el estadio 26 de Julio colapsó una torre, y la feria agropecuaria local sufrió daños graves. En el Hospital General Docente Ciro Redondo García, la pérdida de un ventanal obligó a evacuar a los pacientes de la sala de terapia intensiva como medida preventiva.
La situación también trajo un apagón en la capital, prolongando los problemas eléctricos en la región occidental, que ya había sufrido un corte masivo en el suministro el mes pasado. En respuesta, el Consejo de Defensa Provincial (CDP), encabezado por su vicepresidente Ricardo Concepción Rodríguez, ha indicado la activación de equipos y brigadas para iniciar la limpieza de las vías principales, como la Autopista Nacional, tan pronto como las condiciones meteorológicas lo permitan.
A pesar de que el huracán Rafael se aleja gradualmente, las autoridades meteorológicas advierten que su influencia persistirá en el occidente cubano, con vientos del suroeste al sur de hasta 40 kilómetros por hora y ráfagas superiores. Las fuertes marejadas e inundaciones costeras seguirán afectando las zonas costeras de Sancti Spíritus, Cienfuegos, Matanzas, Mayabeque, Artemisa y Pinar del Río, aunque se espera que disminuyan en intensidad en las próximas horas.
Se insta a la población a mantenerse informada a través de las actualizaciones oficiales del Instituto de Meteorología de Cuba y a tomar precauciones hasta que las condiciones se estabilicen.
4o
