En su reciente discurso de aceptación en la Convención Nacional Demócrata, la Vicepresidenta Kamala Harris afirmó su compromiso de mantener a las fuerzas armadas estadounidenses como «la más fuerte y letal fuerza de combate en el mundo» en caso de asumir la presidencia. Esta declaración, realizada el 22 de agosto de 2024 en Chicago, recibió una respuesta entusiasta por parte de muchos presentes, aunque algunos observadores la interpretaron como un posicionamiento belicista.
Las declaraciones de Harris se suman a una larga tradición de presidentes y líderes estadounidenses que han destacado el poder militar del país. Desde George W. Bush hasta Joe Biden, sucesivos mandatarios han elogiado a las fuerzas armadas de Estados Unidos como «la mayor fuerza para la liberación humana» o «la mejor fuerza de combate que el mundo ha conocido». Harris, en su discurso, continuó esta tendencia, destacando la importancia de mantener la letalidad y efectividad del ejército.
El término «letalidad» ha sido un concepto recurrente en los discursos del Pentágono y en las estrategias de defensa de Estados Unidos, utilizado para describir desde capacidades avanzadas de armamento hasta mejoras en la eficiencia logística. Este enfoque en la letalidad ha sido objeto de críticas, especialmente por parte de figuras como el senador Bernie Sanders, quien cuestionó el elevado gasto militar del país, señalando que Estados Unidos invierte más en defensa que las siguientes diez naciones combinadas.
Sanders expresó su preocupación por el hecho de que la búsqueda de la letalidad pueda justificar un gasto militar desproporcionado, que ya ha alcanzado niveles récord. En una entrevista reciente, Sanders afirmó que, aunque es necesario mantener una defensa sólida, «basta ya» de aumentar los presupuestos militares sin límites.
El discurso de Harris y su enfoque en la letalidad del ejército han generado preguntas sobre cómo se implementaría esta política en su potencial administración. Hasta el momento, la campaña de Harris no ha respondido a las solicitudes de comentarios sobre cómo planea equilibrar la necesidad de una defensa fuerte con las críticas al gasto militar en tiempos de paz.
