La Corte Suprema de Estados Unidos emitió este lunes una serie de decisiones de enorme impacto político y jurídico para el presidente Donald Trump: impidió la destitución de Lisa Cook de la Reserva Federal, rechazó revisar el veredicto civil de 5 millones de dólares a favor de la escritora E. Jean Carroll, pero al mismo tiempo amplió considerablemente la autoridad presidencial para despedir a funcionarios de otras agencias federales independientes.
En el caso de Cook, el tribunal determinó por cinco votos contra cuatro que Trump no podía removerla de la Junta de Gobernadores de la Reserva Federal bajo las condiciones planteadas por su Administración. El presidente había invocado acusaciones de supuesto fraude hipotecario para justificar el despido, pero Cook negó las alegaciones y sostuvo que no tuvo una oportunidad adecuada para responder. La decisión preserva la autonomía de la Fed, una institución encargada de fijar la política monetaria, influir sobre las tasas de interés y combatir la inflación.
La sentencia representa un obstáculo para los intentos de Trump de ejercer mayor influencia sobre el banco central, al que ha criticado reiteradamente por no reducir las tasas de interés con la rapidez que reclama. Los magistrados trataron a la Reserva Federal como una institución excepcional por su historia, estructura y función dentro de la economía estadounidense, estableciendo que sus gobernadores no pueden ser destituidos de manera discrecional sin una causa legalmente sustentada y sin respetar las garantías procesales correspondientes.
Sin embargo, la Corte adoptó una posición distinta en el caso de Rebecca Kelly Slaughter, integrante de la Comisión Federal de Comercio. Por seis votos contra tres, avaló su destitución y anuló el precedente de 1935 conocido como Humphrey’s Executor v. United States, que durante más de nueve décadas permitió al Congreso limitar el poder presidencial para despedir a miembros de determinadas agencias independientes. El nuevo criterio podría afectar a cerca de dos decenas de organismos responsables de áreas como trabajo, comercio, medioambiente, seguridad y protección del consumidor.
El mismo día, los magistrados rechazaron la solicitud de Trump para revisar el veredicto que lo declaró responsable civilmente de abusar sexualmente de la escritora E. Jean Carroll durante la década de 1990 y de difamarla posteriormente. La breve orden fue publicada sin explicaciones y sin disensos registrados, por lo que permanece vigente la indemnización de 5 millones de dólares concedida por un jurado de Nueva York en 2023.
Los abogados del mandatario habían alegado que el juicio fue injusto porque el juez permitió escuchar los testimonios de otras dos mujeres que también habían acusado a Trump de conductas sexuales inapropiadas. Los tribunales inferiores rechazaron esos argumentos y consideraron que las declaraciones eran pertinentes para evaluar el patrón de conducta presentado durante el proceso. Trump continúa negando las acusaciones y calificó las demandas como una ofensiva judicial de carácter político. También enfrenta otro veredicto de 83,3 millones de dólares por declaraciones difamatorias contra Carroll, sentencia que sus abogados han anunciado que seguirán apelando.
Las decisiones reflejan una Corte Suprema dispuesta a fortalecer el control presidencial sobre gran parte de la burocracia federal, pero también a establecer límites cuando están en juego la independencia de la Reserva Federal y veredictos civiles ya confirmados por instancias inferiores. Para Trump, la jornada dejó un resultado mixto: obtuvo una victoria histórica que amplía su capacidad para remover funcionarios, pero sufrió dos derrotas relevantes que mantienen a Lisa Cook en la Fed y cierran su intento de evitar el pago de 5 millones de dólares a Carroll.
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